Prix par million de tokens : comment se calcule le coût d'une IA
Quand vous utilisez un modèle d'IA par son API, vous ne payez pas un abonnement mais une consommation, exprimée en prix par million de tokens. Il y a presque toujours deux tarifs : un pour le texte que le modèle lit (entrée), un autre, plus élevé, pour celui qu'il écrit (sortie).
Données au 22 octobre 2026
L'essentiel en chiffres
| Niveau | Intermédiaire |
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Le principe
Les API d’IA mesurent la consommation en tokens, des morceaux de texte de quelques caractères. Comme un token coûte une fraction de centime, les fournisseurs affichent leurs tarifs pour un million de tokens (souvent abrégé « 1M » ou « MTok »). La documentation tarifaire d’Anthropic illustre la structure la plus courante : un prix pour les tokens d’entrée, un prix pour les tokens de sortie, et des tarifs spécifiques pour certaines options.
Le calcul, pas à pas
La formule tient en une ligne :
coût = (tokens d’entrée ÷ 1 000 000) × prix d’entrée + (tokens de sortie ÷ 1 000 000) × prix de sortie
Prenons un modèle fictif facturé 2 € le million de tokens en entrée et 8 € en sortie (prix inventés pour l’exemple). Un chatbot de service client traite 1 000 conversations par jour ; chacune envoie en moyenne 1 500 tokens (consignes, historique, question) et en reçoit 500.
- Entrée : 1 500 000 tokens, soit 1,5 × 2 € = 3 €
- Sortie : 500 000 tokens, soit 0,5 × 8 € = 4 €
- Total : 7 € par jour, environ 210 € sur 30 jours
Notez que la sortie, pourtant trois fois moins volumineuse, pèse plus lourd que l’entrée. Pour refaire ce calcul avec de vrais prix publics, utilisez notre calculateur de coût d’agent.
Ce qui fait varier la facture
- Le tokeniseur : le même texte ne donne pas le même nombre de tokens selon le modèle. Anthropic indique par exemple que ses modèles récents comptent environ 30 % de tokens en plus pour un texte identique.
- Les remises : la mise en cache du prompt rend nettement moins chères les parties répétées d’une requête, et le traitement par lots (batch) bénéficie chez Anthropic d’une remise de 50 % sur l’entrée comme sur la sortie.
- Le raisonnement : un modèle de raisonnement produit des tokens de réflexion, facturés comme de la sortie.
Erreurs et idées reçues fréquentes
- « Le modèle le moins cher au million est le moins cher à l’usage. » Un modèle qui écrit plus long, réfléchit davantage ou échoue plus souvent peut coûter plus au final.
- « Seule ma question est facturée. » Les consignes système, l’historique de conversation et les documents joints sont relus, et facturés, à chaque appel.
- « Le prix affiché est figé. » Les tarifs évoluent souvent ; vérifiez la date du relevé.
Termes voisins : token, tokeniseur, mise en cache du prompt, inférence.
Termes liés
- Token · Petit morceau de texte (mot, bout de mot, signe) que lit et produit un modèle d'IA ; sert d'unité de mesure, de limite et de prix.
- Tokeniseur · Programme qui découpe un texte en tokens (morceaux de mots) et les convertit en nombres, seule forme qu'un modèle de langage sait lire.
- API · Interface qui permet à un programme d'envoyer des demandes à un service, par exemple un modèle d'IA, et d'en recevoir les réponses.
- Mise en cache du prompt · Technique qui réutilise le début d'un prompt déjà traité par le modèle pour répondre plus vite et facturer moins cher les requêtes répétées.
- Inférence · Moment où un modèle déjà entraîné est utilisé pour produire une réponse : chaque question posée à une IA déclenche une inférence.
- IA gratuite ou payante · Différences entre offres gratuites et abonnements des assistants IA : limites d'usage, modèles accessibles, fonctions et confidentialité.
À essayer
Tout le glossaire
Questions fréquentes
Pourquoi le prix de sortie est-il plus élevé que celui d'entrée ?
Une explication courante : le modèle traite l'entrée d'un bloc, alors qu'il génère la sortie token par token, ce qui mobilise davantage de ressources par token. Les grilles des fournisseurs reflètent cet écart, souvent important.
Un abonnement grand public est-il facturé au token ?
En général non : les abonnements des assistants grand public sont forfaitaires, avec des limites d'usage. La facturation au token concerne surtout l'accès par API, utilisé par les développeurs et les outils d'automatisation.
Où trouver les prix actuels ?
Sur la page tarifs officielle de chaque fournisseur, car ils changent régulièrement. Notre calculateur de coût d'agent reprend des prix publics mis à jour chaque semaine.
Les tokens de réflexion d'un modèle sont-ils facturés ?
Oui, chez les fournisseurs qui l'indiquent, comme Anthropic, le raisonnement interne compte dans les tokens de sortie facturés. Une réponse courte peut donc coûter cher si le modèle a beaucoup réfléchi.
Sources des données
Données au 22 octobre 2026
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