Chatbot: un programa con el que se conversa
Un chatbot (o agente conversacional) es un programa con el que se conversa por escrito o por voz, como con un interlocutor. El chat de atención al cliente de su banco y ChatGPT son chatbots, con capacidades muy distintas.
Datos a 22 de octubre de 2026
Lo esencial en cifras
| Nivel | Principiante |
|---|---|
| Origen | 1966 |
| Introducido por | Joseph Weizenbaum (ELIZA, Communications of the ACM, vol. 9, n° 1) |
Una definición sencilla
Un chatbot es un software de conversación. Usted escribe o dice una frase y él responde en lenguaje corriente. La palabra viene del inglés chat (charlar) y bot (robot de software). También se habla de agente conversacional.
Hay dos grandes familias:
- Los chatbots con guion siguen un árbol de decisiones previsto de antemano («¿Su consulta es sobre un pedido, un envío o un reembolso?»). Son fiables dentro de su ámbito y se pierden rápido fuera de él.
- Los chatbots basados en un modelo de lenguaje grande entienden formulaciones muy variadas y redactan sus respuestas sobre la marcha. Es el caso de ChatGPT o de Claude.
Una idea que nació en 1966
ELIZA, el programa descrito por Joseph Weizenbaum en 1966, suele citarse como el primer chatbot célebre. Funcionaba con reglas muy simples: detectar una palabra clave («madre», «triste») y devolver una pregunta tipo. Aun así, muchos usuarios le atribuían una comprensión real, algo que preocupó a su propio creador. Ese reflejo humano de atribuir inteligencia a una máquina que habla bien sigue existiendo. Conecta con la pregunta del test de Turing: ¿basta una conversación convincente para demostrar inteligencia?
Ejemplos cotidianos
- Seguir un paquete o cambiar una cita desde la ventana de chat de una web.
- Consultar las vacaciones disponibles en la herramienta interna de su empresa.
- Pedir a un asistente de IA que le explique una carta de la administración.
Por qué le importa a usted
Saber qué tipo de chatbot tiene delante cambia la forma de usarlo. Un chatbot con guion no entenderá una petición poco habitual: busque pronto la opción de hablar con una persona. Uno generativo entenderá casi cualquier petición, pero puede equivocarse con aplomo: compruebe cualquier dato importante (importe, plazo, condición contractual) en una fuente oficial.
Mitos frecuentes
- «Un chatbot recuerda cada cosa que le digo». Depende del servicio: algunos no guardan memoria entre sesiones y otros conservan el historial.
- «Lo que dice compromete a la empresa». No necesariamente igual que un documento escrito: guarde constancia y pida confirmación de los puntos importantes.
¿Duda entre varios asistentes conversacionales? El test «¿Qué IA es para mí?» le orienta en pocas preguntas.
Términos relacionados
- Asistente de IA · Aplicación de uso general como ChatGPT, Claude o Gemini que responde, redacta, resume y ayuda en el día a día gracias a la IA.
- Modelo de lenguaje grande (LLM) · Programa entrenado con enormes cantidades de texto para predecir cómo sigue un texto; es el motor de los asistentes de IA.
- Procesamiento del lenguaje natural (PLN) · Rama de la IA que permite a las máquinas leer, comprender, traducir y generar texto o habla humana.
- Test de Turing · Prueba propuesta por Alan Turing en 1950: una máquina la supera si un juez no logra distinguirla de un humano en una conversación escrita.
- Asistente de voz · Asistente que se maneja con la voz (móvil, altavoz, coche): escucha, entiende la petición y responde en voz alta.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál fue el primer chatbot?
El pionero más famoso es ELIZA, descrito por Joseph Weizenbaum, investigador del MIT, en la revista Communications of the ACM en enero de 1966. Imitaba a un psicoterapeuta reformulando las frases del usuario a partir de palabras clave.
¿Cualquier chatbot usa IA generativa?
No. Muchos chatbots de tiendas y servicios en línea siguen guiones fijos, con botones y respuestas preescritas. Otros se apoyan en un modelo de lenguaje grande y pueden responder libremente, con más flexibilidad pero también más riesgo de error.
¿Cómo sé si hablo con una persona o con un bot?
Pregúntelo directamente: un servicio serio debe responderle con honestidad. En la Unión Europea, el Reglamento de IA exige que las personas sean informadas cuando interactúan con un sistema de IA, salvo que resulte evidente.
Fuentes de los datos
Datos a 22 de octubre de 2026
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