StepFun: la startup de Shanghái detrás de los modelos Step

Una startup joven y ambiciosa

StepFun se fundó en 2023 en Shanghái. Forma parte de las jóvenes empresas chinas que desarrollan sus propios grandes modelos de lenguaje en lugar de apoyarse en los de otros. Su nombre chino, 阶跃星辰, combina las ideas de «salto» y de «estrellas»; esa noción de avanzar por peldaños se refleja en el nombre de sus modelos, Step.

Modelos pensados para agentes

El sello de StepFun es su orientación a los agentes de IA: modelos capaces de encadenar acciones, llamar a herramientas y llevar a cabo una tarea larga. Las versiones recientes lo muestran con claridad:

• Step-3.5-Flash: un modelo rápido y económico, basado en una arquitectura de mezcla de expertos que solo activa una pequeña parte del modelo en cada paso;
• Step-3.7-Flash: su sucesor, presentado como un modelo eficiente para agentes en el mundo real;
• Step-5-Preview: el modelo insignia, orientado al trabajo agéntico.

Más allá del texto, StepFun cubre la voz (Step-Audio), el vídeo (Step-Video), la edición de imágenes (Step1X-Edit) e incluso los agentes de interfaz gráfica con GELab, diseñado para manejar aplicaciones como lo haría un usuario.

Una política ampliamente abierta

StepFun publica la mayoría de sus modelos con pesos abiertos en Hugging Face y ModelScope. Los modelos Flash usan la licencia Apache 2.0, que permite el uso comercial libre. El modelo insignia Step-5-Preview también se puede descargar, pero con una licencia propia que añade condiciones. En la práctica, conviene revisar la licencia de cada modelo antes de un proyecto comercial.

Los grandes modelos Step requieren servidores con tarjetas gráficas de gama alta. Para una primera prueba, la API es la vía más sencilla.

Cómo acceder a los modelos

StepFun ofrece una API en su plataforma internacional, además de una plataforma específica para China. Los modelos también están disponibles en OpenRouter, y los pesos se despliegan con vLLM, SGLang o Transformers.

Para situar Step frente a otros modelos abiertos, consulte nuestra página de modelos open source o el comparador de modelos. La ficha de MiniMax, otro joven laboratorio de Shanghái, ofrece una comparación útil.