Alibaba Cloud et l'équipe Qwen, fabricant des modèles Qwen

Qui fabrique Qwen ?

Alibaba Cloud, fondée en 2009, est la division d’informatique en nuage et d’intelligence artificielle du groupe Alibaba, basée à Hangzhou, en Chine. En son sein, l’équipe Qwen développe la famille de grands modèles de langage du même nom. Les modèles alimentent les services d’Alibaba, dont l’application Quark, et sont proposés aux entreprises clientes du cloud.

Une stratégie largement ouverte

Ce qui a fait connaître Qwen hors de Chine, c’est sa politique de publication. Alibaba diffuse de nombreux modèles à poids ouverts, de toutes tailles : de petits modèles qui tournent sur un ordinateur portable jusqu’à de très grands modèles en mélange d’experts, une architecture qui n’active qu’une partie du réseau à chaque mot. La plupart sont sous licence Apache 2.0.

Avec la génération Qwen3, Alibaba a introduit des modèles « hybrides » capables de basculer entre un mode de réflexion approfondie, utile pour les maths ou le code, et un mode de réponse rapide. La gamme comprend aussi des déclinaisons pour le code, la vision, la synthèse vocale et d’autres usages.

Tout n’est pas ouvert pour autant : les offres Qwen-Max, Qwen-Plus et Qwen-Flash sont servies par l’API Model Studio d’Alibaba Cloud, avec une facturation à l’usage. C’est pourquoi nous classons Alibaba parmi les fabricants « mixtes ».

Comment accéder aux modèles Qwen

• Qwen Chat, l’assistant en ligne : voir la fiche Qwen Chat.
• Model Studio, la plateforme d’API d’Alibaba Cloud, compatible avec le format OpenAI.
• Téléchargement sur Hugging Face, ModelScope ou GitHub, pour héberger le modèle vous-même ou l’affiner.

Ce qui distingue Alibaba

En pratique, Qwen est souvent choisi comme base pour des projets ouverts, grâce à la variété de ses tailles et à une licence permissive. Les points à vérifier concernent l’hébergement : utiliser l’API d’une entreprise chinoise ou un modèle téléchargé sur vos propres serveurs n’implique pas le même circuit pour vos données. Pour comparer avec DeepSeek ou Mistral, la page des modèles open source recense les modèles ouverts les plus utilisés.