OpenAI, le laboratoire derrière ChatGPT et les modèles GPT

D’un laboratoire à but non lucratif à une société à mission

OpenAI est née en 2015 à San Francisco avec une mission affichée : faire en sorte que l’intelligence artificielle générale profite à toute l’humanité. Au départ, c’était une organisation à but non lucratif. En 2019, elle a créé une filiale commerciale pour financer ses besoins en calcul, toujours contrôlée par la structure non lucrative.

Le 28 octobre 2025, OpenAI a annoncé une nouvelle organisation : la fondation s’appelle désormais OpenAI Foundation, et la société commerciale est devenue OpenAI Group PBC, une « public benefit corporation ». Ce statut américain oblige l’entreprise à poursuivre sa mission en plus de ses objectifs financiers. La fondation nomme le conseil d’administration de la société.

Les familles de modèles

Le cœur de l’offre, ce sont les modèles GPT, des grands modèles de langage devenus multimodaux : ils comprennent le texte et les images, et certaines variantes gèrent la voix en temps réel, la transcription ou la génération d’images. La documentation développeurs distingue des modèles « phares » polyvalents et des modèles spécialisés (cybersécurité, sciences de la vie, audio, image).

À côté, gpt-oss est une famille de modèles à poids ouverts publiée sous licence Apache 2.0. Vous pouvez la télécharger, la modifier et l’utiliser commercialement, dans le respect de la politique d’usage associée. C’est une exception dans la stratégie d’OpenAI, qui reste majoritairement fermée.

Comment accéder aux modèles

• ChatGPT : l’assistant grand public, sur le web, mobile et ordinateur. Consultez la fiche ChatGPT pour les offres et fonctionnalités.
• L’API OpenAI : une API facturée au prix par million de tokens, documentée sur le portail développeurs.
• gpt-oss : téléchargement des poids, sans passer par les serveurs d’OpenAI.

Ce qui distingue OpenAI

En pratique, OpenAI a popularisé l’IA conversationnelle avec le lancement de ChatGPT en novembre 2022, et son format d’API est devenu une référence : plusieurs concurrents, comme DeepSeek ou xAI, proposent des API compatibles. Son écosystème est très large, mais ses modèles phares restent des boîtes noires : vous ne pouvez ni les héberger vous-même ni inspecter leurs poids. Pour comparer avec d’autres fabricants, le comparateur de modèles met côte à côte prix et capacités.