Mistral AI, le laboratoire français de modèles d'IA

Une start-up parisienne née en 2023

Mistral AI a été créée en avril 2023 par trois chercheurs français : Arthur Mensch, Guillaume Lample et Timothée Lacroix. Son ambition déclarée : rendre l’IA de pointe « ouverte à tous » et devenir un acteur européen de premier plan, en combinant innovation, transparence et maîtrise des coûts.

Dès septembre 2023, l’entreprise a publié son premier modèle, Mistral 7B, sous licence Apache 2.0, ce qui lui a valu une visibilité immédiate auprès des développeurs. Elle a ensuite élargi son catalogue et travaille aujourd’hui avec des entreprises et des administrations dans la finance, l’industrie, l’énergie, la défense ou le secteur public.

Un catalogue partagé entre ouvert et premium

La documentation de Mistral sépare clairement deux catégories :

• Les modèles à poids ouverts, publiés principalement sous Apache 2.0 (certains sous une licence MIT modifiée) : modèles généralistes Mistral Small et Large de certaines générations, petits modèles Ministral pour les appareils modestes, modèles audio Voxtral.
• Les modèles « premier », réservés à l’API : versions les plus récentes de Mistral Large et Medium, Codestral pour le code, modèles d’OCR pour lire des documents.

Les familles portent des noms explicites : Ministral pour les petits modèles, Codestral et Devstral pour la programmation, Magistral pour le raisonnement, Voxtral pour la voix.

Comment utiliser les modèles Mistral

• Le Chat, l’assistant grand public : voir la fiche Le Chat.
• L’API et la console de Mistral, pour les développeurs, avec une documentation détaillée.
• Le téléchargement des poids des modèles ouverts, pour les héberger sur vos propres serveurs.

Ce qui distingue Mistral AI

Son principal argument est la souveraineté : une entreprise européenne, soumise au RGPD, qui permet de faire tourner certains modèles sur votre infrastructure, sans dépendre d’un fournisseur américain ou chinois. En contrepartie, son catalogue est plus resserré que celui de Google ou d’OpenAI. Pour situer ses modèles ouverts face à ceux de Meta, Alibaba ou DeepSeek, consultez la page des modèles open source.